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错的，今年倒春寒格外凶猛，贡院里的风仿佛都能冻住，举子们本就穿得单薄，又不准生火，就这几日的工夫，贡院里不知抬出来了多少人。

    ??黄氏是女眷，加上家里头还有俩孩子闹腾，实在不便出门，便把瑞昌叫回府，打发他来迎接。瑞昌瞅见瑞禾眼下的烟青顿时吓了一大跳，声音里顿时就带上了哭腔，“哎呀哥你没事儿吧？你怎么成这样了？”一边说一边赶紧扶着瑞禾上车。

    ??瑞禾没推辞，半靠着瑞昌爬上马车，麻利地将手炉揽在怀里，软趴趴地往座位上一靠，不动了，嘴里小声嘟囔，“冻死老子了。”然后眼睛一闭，就不说话了。

    ??瑞昌见状再不敢吭声，连忙给瑞禾盖上被子，又朝车夫作了个马上走的手势。

    ??回了府，瑞禾沐浴更衣后便蒙头大睡，一觉睡到第二日中午才醒。辛太傅早已等得心急如焚，好几次使了下人过来探看，听说瑞禾还在睡，犹豫了半晌终于还是没把他叫醒。而今知道他醒了，立刻便派了人把他叫去书房。

    ??“把你的文章默一遍我看看。”瑞禾一进屋，辛太傅便指指书桌上早已准备好的文房四宝吩咐道。

    ??瑞禾早就猜到了，闻言立刻依言坐下，不假思索地提笔就写来。辛太傅起初还端坐在书桌后等着，不一会儿便坐不住了，索性起身踱到瑞禾身后，探着脑袋盯着他的文章瞧，面上时不时地露出迷之微笑。

    ??等瑞禾终于把文章默写完，辛太傅也已经看完了，但他还是装模作样地把文章接过去重新看了一遍，努力地绷着脸作高深莫测状。只可惜瑞禾不怎么配合，半晌了也不见他问一句怎么样，最后还是辛太傅自己忍不住赞了一句，“还不错，考中应该没问题。”

    ??今年的考题是鸿嘉帝亲自出的，问的是海贸利弊。自从海关初建，朝廷对海贸的态度已经十分明显，故绝大部分考生都卯足了劲儿歌功颂德，站队虽然没有错，却难以出彩。辛太傅私底下也琢磨过，觉得这一次的文章不好写。

    ??辛太傅做过好几次主考，这一回是避嫌才把主考之位给推了，但对于今年主考官的喜好还是颇为了解的。瑞禾这篇文章辞藻并不华丽，语言朴实，行文流畅，初看只是中上，但文章的内容却是连辛太傅都忍不住要拍手称赞。辛一来把儿子送到詹事府去历练真是太明智了，不然，就算瑞禾把四书五经读出花来，也没法把这一次的文章写得面面俱到，可偏偏瑞禾就做到了，他不仅细细指出各种利弊，还分析了产生的原因，最后又谨慎地提出了解决之道。不是辛太傅自卖自夸，别说朝中寻常官员想不得如此周全，内阁那几位也不一定比瑞禾强呢！

    ??不过，小孩子嘛，也不好表扬得太过，辛太傅脸上抽搐了好一会儿，才和颜悦色地拍拍瑞禾的肩膀问：“入仕后打算再去詹事府呢，还是六部衙门？”

    ??瑞禾不自在地咳了咳，“这个……祖父您说了也不算吧。”

    ??辛太傅一怔，哟呵还真说错，瑞禾要是前三甲，那妥妥地得陛下说了算，他在后头怎么安排运作都没用。这小鬼，对自己还真是挺自信的。

    ??辛太傅没好气地在他脑门上敲了一记，又道：“自己再誊抄一份给你爹送过去。”

    ??瑞禾难得地撒娇，“不是才刚写了一份么，就拿这份送去不也一样。”

    ??“叫你重写你就重写，少废话。”辛太傅小声骂道，这一份他不是得拿去跟人显摆么，而且，这么好的文章要是拿不到头名就太可惜了，辛太傅觉得他需要出去活动活动。

    ??瑞禾无奈，只得认命地再誊抄了一份，